En la actualidad, parece que estamos más conectados psicológica e intensamente que nunca con piezas tecnológicas. Cada día, los mundos de ciencia ficción de películas como The Matrix, TRON y la visionaria Until the End of the World de Wim Wenders, así como las adaptaciones que nos brindaron Total Recall, Johnny Mnemonic y Ready Player One, parecen más factibles que nunca. La posibilidad de explorar la frontera con lo virtual parece ser un elemento central en la sociedad, especialmente en un mundo inundado de imágenes que podemos modificar más y más en nuestros espacios personales, como lo refleja el furor generado por el nuevo visor de realidad mixta (AR/VR) de Apple, sino es que "computadora espacial", conocida como Vision Pro.

Fue anunciado el 5 de junio de 2023 y en los últimos días se presentó oficialmente. Así hemos sido testigos de un importante número de clips online mostrando a personas utilizando el Vision Pro, a veces de manera inesperada, como el caso de alguien que usaba los nuevos auriculares mientras conducía su Tesla automatizado, sin prestar atención al camino.

Sin embargo, este evento no se limita simplemente a los memes. Incluso hemos presenciado el "videoreview" del producto por parte de Mark Zuckerberg. Sin adornos y como un experto casero cualquiera, el propietario mayoritario de Meta destacó algunas de las fortalezas del producto de Apple, pero aprovechó para mencionar los puntos destacados del último VR Headset de su compañía, el Meta Quest 3. Era de esperarse que sus comentarios fueran sesgados e incluso omitió la descontinuación de la versión Pro (mixta) de sus auriculares. Esta intervención fue más bien un tipo de infomercial casual, cercano y de "conocedor", en el que aseguró que su producto era superior.

A pesar de la correcta reacción de Zuckerberg, los análisis que comparan el Vision Pro con el Meta Quest 3 señalan que este último no tiene la misma calidad de imagen que la transmitida por las cámaras de Apple y presenta un mayor retraso entre los movimientos. Si bien el Meta Quest 3 funciona adecuadamente en varios aspectos, no parece ser comparable con el Vision Pro, aunque la versión con 128GB de almacenamiento cuesta tres mil dólares menos que el lanzamiento de Apple.

El Vision Pro es una fuerte apuesta que marca la primera categoría importante de productos nuevos de Apple desde el lanzamiento del Apple Watch en 2015. Pretende expandir el concepto de realidad y la compañía lo comercializa como una "computadora espacial" –en lugar de utilizar términos como virtual o aumentada–, donde los medios digitales se integran con el mundo real.

Este dispositivo ejecuta visionOS, un sistema operativo de realidad mixta derivado de los marcos de iOS, que utiliza una interfaz de usuario 3D y admite tareas múltiples a través de ventanas que parecen flotar en el entorno del usuario. Además, el sistema operativo soporta avatares (oficialmente llamados "Personas"), que se generan escaneando el rostro del usuario.

Para interactuar con el sistema, el Apple Vision Pro combina el contenido digital con el espacio físico del usuario mediante gestos de movimiento, seguimiento ocular y reconocimiento de voz. Si pienso en otras referencias del cine, recuerdo a la tecnología intuitiva de las adaptaciones como Minority Report, pero que personaliza el espacio de trabajo, permite cambiar de tareas con solo un vistazo y transforma la forma en que utilizamos las aplicaciones.

Además de poder utilizar 1,5 millones de aplicaciones compatibles con el iPad y el iPhone, Greg Joswiak, vicepresidente senior de marketing mundial de Apple, anunció en X que ahora tienen más de 1,000 aplicaciones diseñadas específicamente para aprovechar el nuevo hardware. Esto incluye una serie de aplicaciones de streaming como Disney+, ESPN, MLB, PGA Tour, Max, Discovery+, Amazon Prime Video, Red Bull TV, IMAX, TikTok y varias empresas más, así como fabricantes de aplicaciones de productividad como Microsoft, Slack, Zoom y otros.

El sistema permite experimentar el entretenimiento de forma inmersiva, con las aplicaciones para transformar habitaciones en cines personales, asimismo para disfrutar programas y juegos, y con más pixeles para cada ojo que un televisor 4K. Vision Pro además es la primera cámara 3D de Apple, capaz de capturar fotografías y videos espaciales en su sistema 3D, entre otras ventajas.

Dentro de las características curiosas, se tiene EyeSight. "Tus ojos son un indicador crítico de conexión y emoción, por lo que Vision Pro muestra tus ojos cuando alguien está cerca", dijo Apple durante su Conferencia Mundial de Desarrolladores anual en la que presentó el producto. De esta forma, si navegas por las aplicaciones de Vision Pro, tus ojos aparecerán en los auriculares, parpadeando y mirando al mundo. Pero si estás inmerso en una experiencia, tus ojos no se mostrarán, lo que indica a tu entorno que no puedes verlos en ese momento, según Apple. Vision Pro utiliza un panel OLED curvo único con una lente lenticular para proyectar la perspectiva correcta de los ojos a las personas que te miran.

Algunos medios han evaluado la calidad de los controles y el seguimiento de manos y ojos, destacando al Vision Pro como uno de los dispositivos de realidad virtual más avanzados. Se habla de su importante profundidad de colores en sus pantallas mini-LED 4K gemelas y lo simples e intuitivos de los controles. También mencionan el efecto 3D único de fotos y videos, así como su funcionalidad para disfrutar películas en 3D. Sin duda, las especificaciones de hardware han llamado poderosamente la atención, así como la integración del software para lograr su funcionalidad.

La tecnología desafía las barreras geográficas y culturales. La interconectividad entre personas y espacios se expande sin cesar. Con el Vision Pro, no solo se aspira a moldear una realidad más deseable, sino también a forjar una que se entrelaza con el día a día. Nos mantendremos atentos a las fusiones de mundos digitales y físicos que este dispositivo pueda ofrecer, siempre y cuando su impacto sea suficiente para que el mercado justifique su precio de lanzamiento.

Alberto Ugalde