Desde que chocamos dos piedras para descubrir que la fricción nos entregaría una fuente de energía llamada fuego, hasta el pequeño paso que dio Neil Armstrong en la Luna, pero que representó un gigante salto para el resto de la humanidad, nuestra especie ha derribado cada frontera que nos limita a la imposibilidad. Más allá de todo lo que nos ha entregado la ciencia ficción, el mundo científico parece que está pronto a volver realidad muchos de aquellos viajes espaciales con los que tanto soñamos. Incluso ya se habla de las próximas misiones a Marte tripuladas por humanos, pero, ¿qué planes hay para el futuro de la humanidad según la NASA y el gremio astronómico? 

Con la llegada de la Estación Espacial Internacional (International Space Station o ISS por sus siglas en inglés) desde hace 20 años, la posibilidad de habitar el espacio exterior se volvió una realidad, una que ha dado pie al estudio del cuerpo humano y su comportamiento bajo la gravedad cero, y demás experimentos encargados por entidades públicas y privadas.

 

 

 

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Sin embargo, el sueño del humano intergaláctico está por volver obsoleta a esta base espacial. En realidad, el cierre de la ISS está programado para el 2024, y aunque todavía no está determinado oficialmente, es un hecho que esta gran aventura está por finalizar. Pero entonces, ¿qué sigue? Muchas han sido las ideas que se han planteado al respecto, pero de momento todavía no se sabe cuál será el futuro de la humanidad en el espacio.

Algunos de los planes que se rumoran son los siguientes:

Moon village: la primera colonia en la Luna

¿Vida en la Luna? De acuerdo a las investigaciones que se han llevado a cabo en nuestro satélite natural, la Luna no cuenta con vida alienígena. Sin embargo, parece que uno de los planes es que la vida vaya a ella. La Agencia Espacial Europea (ESA) ha puesto sobre la mesa la propuesta de llevar una colonia a la Luna.

Suena lógico que sea la Luna el siguiente paso de esta misión por explorar el espacio exterior que habita sobre nosotros. Nuestro satélite es, en realidad, el punto intermedio que se utilizará para después saltar a Marte con los mismos planes de armar una colonia. 

En esta Moon Village, buscarían tener la primera experiencia en construcción y mantenimiento de un asentamiento para la vida humana en el espacio, para después replicarlo en lugares más lejanos. 

Además, este proyecto no sólo se podría utilizar como centro de investigación, sino que también podría ser la base para otras actividades, como la explotación de recursos naturales o el turismo.

Gateway:  ISS orbitando la Luna

En cuanto a la NASA, se encuentra trabajando en una nueva estación espacial, pero ahora que orbite la Luna, el proyecto se llama Lunar Orbital Platform-Gateway. Entre los planes está previsto que los trayectos hasta la estación se realicen a bordo del cohete Orion, desarrollado en colaboración con la ESA.

Igualmente que en la ISS, se planea que se lleven a cabo investigaciones científicas y comerciales alrededor de nuestro satélite nocturno, con tal de encontrar que también sean las empresas privadas las que proporcionen recursos necesarios para las misiones. Según la NASA, Gateway estaría lista para acoger a los primeros astronautas en tan solo 10 años.

La humanidad no dejará de soñar con llegar más allá de lo que ahora resulta imposible, y aunque las dudas nos acosen con el temor de la amenaza constante por lo desconocido y sus peligros, estas próximas misiones son el ejemplo de esto. 

Paulina Martínez